杀是杀生，杀生是五戒的头一戒。要求持戒者对自己和他人都不起杀心，亦不故意杀害或教人杀害有生命的众生，包括人以及其它动物，同时也要防范无意间的杀生，并尽量祛除自己的嗔心。

浪费时间、破坏物质，也可算作间接杀生。

因为生命是时间的累积，物品是大众花时间劳作的成果，也可以滋养大众的生命。所以节约自己和他人的时间，不暴殄天物也都是戒杀的一部分。

有人说：“你们佛教徒都戒杀，软弱无能，若有暴徒欺压，岂不是要伸长脖子等死?”——是不是这样呢？——不是，佛戒以一已私欲而伤害生命，若是为卫护正义，卫护众生的生命而奋起抵抗，正是慈悲勇猛的表现。

如《大法鼓经》载：“譬如波斯匿王，与敌国战，时彼诸战士，食丈夫禄不勇猛者，不名丈夫。”由此可知佛门戒杀，并非佛教徒软弱可欺。

不故意杀生我们多能守持，但无意间的杀生很难防范。正好用这一天一夜来锻炼自己，这天你要很小心、很注意，那么养成这个习惯，走路做事时要留心虫蚁，防止杀生。

“举步常看虫蚁”这句话出自《文昌帝君阴骘文》。这句话的意思是要我们普遍爱护所有的动物，而不可以因为虫蚁的形体小就轻视它们，甚至还加以践踏。这种平等的慈悲心是可贵的！

然而娑婆世界的人一举一动很容易造罪，即使我们小心谨慎，也难保不会伤到虫蚁，那怎么办？——我教大家一个咒，叫《行步不伤虫蚁咒》。

这个咒呢，你平时不受八关斋戒时，每天也都应该用。过去的老和尚他持戒很好，每日清晨还没下床时，就先默念数声佛号，然后念《行步不伤虫蚁咒》：

偈语：

接着念咒：

这个咒，任何人都可以读诵。我们还可以把这护生的咒教小孩子，让他们从小养成仁爱心，慈悲一切生灵，养成好的品格。

即使我们早晨念过这个咒了，在日常生活，还是应该时常检点自己的行动会不会伤害到虫蚁。譬如吃东西时不可弄得满地食物残渣，以免引来蚂蚁和小虫，被路人不小心踏死。

不杀生的善报：

不杀得长寿，无病常康强。

佛于《十善业道经》中说，不杀生有十种利益，是：

（一）于诸众生，普施无畏。

（二）常于众生，起大慈悲。

（三）永断一切嗔恚习气。

（四）身常无病。

（五）寿命长远。

（六）恒为非人所守护。

（七）常无恶梦，寝觉快乐。

（八）灭除怨结，众怨自解。

（九）无恶道怖。

（十）命终生天。 

世间之孝，亲在则服劳奉养，亲没则只于生没之辰设食祭奠以尽人子之心。设或父母罪大堕于异类，谁能知所杀而食之生物中决非曾为我之父母乎？昧三世无尽之理而以数十年之孝责人，其所知见之浅小为可怜也！故佛教人戒杀放生、吃素念佛者，其慈悲救济也大矣！——《印光法师文钞》

弘一法师非常惜福。夏丏尊曾请他去白马湖小住了一段日子，早上起来，弘一法师拿出黑而且破得不堪的毛巾走到湖边去洗面。夏氏看了，忍不住地说：“这手巾太破了，替你换一条好吗？”弘老却道：“那里！还好用的，和新的也差不多。”他把那破手巾珍重地张开来给夏看，表示还不十分破旧。      

弘老过午不食，早餐午饭由夏家负责送去，每天只要一碗饭一碗菜。一次，有个朋友送了四样菜去斋他，夏也在席。其中有一碗非常咸，夏尝了口说：“这太咸了！”弘老却说：“好的！咸的有咸的滋味，也好的！”又一次，有另一位朋友送了四样菜去斋他，夏也在席。其中有一碗忘记放盐，夏说：“这太淡了！”弘老却说：“好的！淡的也有淡的滋味，也好的！”弘老不论吃什么饭菜，都吃得津津有味。

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